Он не знал, что жена делала в этом маленьком городке. Она ни разу не упоминала его в своих разговорах, в нем не было ничего такого, что могло ее привлечь – Варя была ландшафтным дизайнером, делала альпийские горки и выращивала бонсаи, поэтому иногда ездила куда-нибудь за редким отводком растения или чтобы посмотреть расхваленный ей ботанический сад, но только не в этот город.
Его жена умерла. Бросилась под поезд, или это была случайность – теперь Олег об этом никогда не узнает. В полиции пытались развить первую версию, спрашивали, не ссорились ли они и почему вообще жена вдруг ездила в тот город (билет нашли в ее кармане, а по выписке банковской карты стало ясно, что это была далеко не первая поездка), и Олег тогда четко сказал:
— Варя не могла ничего с собой сделать, она верила, что наш сын жив, все время ждала, что его найдут и вернут нам. Она бы ни за что не оставила его.
И это была правда. Когда родился Никита, Варвару словно подменили – из взбалмошной и легкомысленной красавицы она мгновенно превратилась в идеальную наседку для своего сероглазого мальчика. Олег умилялся тому, как она сосредоточенно меняет сыну памперсы, словно от этого зависит судьба мира, как мгновенно просыпается, стоит только мальчику чуть застонать во сне… Эти двое были одним целым даже после того, как пуповина, соединявшая их, была разрезана, Олег даже чувствовал себя лишним, когда Варя и сын играли вместе, лопотали на птичьем непонятном языке. Когда он предложил отвести сына к логопеду, Варя накинулась на него как разъяренная львица.
— Ты что, считаешь, что наш сын — идиот?
Для нее Никита был самым лучшим на свете, самым талантливым и умным, и Олег предпочел отступить, чем подвергать сомнению данное утверждение.
Варя часто брала сына с собой на работу – не хотела отдавать его в садик, ушла на фриланс и в основном работала из дома, только иногда выезжала на объекты. С объектами ей везло — вечно доставались денежные и простые проекты. В одну из таких поездок Никита и пропал – Варя божилась, что отвернулась буквально на пару минут и слышала, как он играет с инструментами, но, когда повернулась, мальчика уже не было.
Вспоминать то время Олег не любил – Варя с ума сходила, металась, как птица со сломанным крылом, почти не спала, ничего не ела…
Сначала они верили, что Никита найдется – отвлекся на пролетавшую мимо бабочку или убежал за щенком. Потом стали думать, что его похитили – хотя, кому это могло быть нужно? Олег попробовал было спросить у Вари про ее отца, но жена сказала, что тот даже не знает о существовании Никиты.
Матери у Вари не было, а с отцом она не общалась, но от родственников Олег знал, что отец Вари – крупная шишка в мире бизнеса, поэтому и думал, что мальчика конкуренты какие-нибудь могли похитить.
— Не смей ему звонить, он только испортит все! – чуть ли не визжала Варя, и Олег отстал.
Они повсюду размещали объявления, обещали огромные деньги за любую информацию по поводу их сына, а вернувшему обещали три миллиона рублей – столько стоила их квартира, и они готовы были ее продать. Но мальчик так и не нашелся – многие звонили, писали, то в надежде нажиться на чужом горе (например, однажды написала гадалка, которая сообщила, что готова помочь в поисках), то просто от нечего делать или из любопытства (одному из таких шутников Олег хорошенько начистил морду).
Конечно, и в полиции, да и сам Олег, в первую очередь подумали о том, что Варя поехала в этот город, потому что что-то узнала о пропавшем сыне. То тогда вставал вопрос – почему она ничего не сказала Олегу? И почему она ездила сюда с заметной регулярностью, ведь если бы она хотела что-то проверить, ей бы хватило одного раза?
— Может, это, – неловко сказал один из полицейских. – Ну… Мужчина какой у нее тут был?
— Вы не находите, – сухо ответил Олег, – что любовника можно было найти и где-нибудь поближе?
На этом полиция прекратила бессмысленные разбирательства, было решено, что это был несчастный случай, и дело закрыли.
Но только не для Олега. Первое время он пытался не думать об этом и смириться, все равно ничего уже нельзя было поделать, но он не мог спать, подолгу смотрел в потолок и думал: а вдруг и правда Варя что-то узнала про их сына? Перед рассветом ненадолго нырял в вязкое забытье, в котором слышал голос жены, зовущий его криком раненой птицы.
Ему было стыдно рыться в телефоне жены и ее электронной почте, но другого выхода он не видел – нужна была хоть какая-то зацепка.
То ли Варя очень хорошо заметала следы, то ли и правда ей нечего было скрывать от мужа, но Олег не нашел ничего такого, чего бы он о ней не знал. Тогда откуда взялись эти поездки? В списках звонков были тоже все ему знакомые номера, только один показался странным, но, проверив, Олег определил, что это номер телефона ее отца. Само по себе это было, конечно, странно – Варя не общалась с ним, даже на свадьбу его не пригласила, а когда пропал сын, отказалась просить у отца помощи. И тут позвонила? Но к делу это не относилось и было намного раньше того дня, когда произошла трагедия, поэтому перезванивать, чтобы спросить о предмете разговора, Олег пока не стал. Странно, конечно, что отца Вари на похоронах не было, но, с другой стороны, кто бы его туда позвал?
«Нужно ехать в город и самому все выяснять» – решил Олег.
Он вспомнил как Варя, когда пропал Никита, ходила по улицам и всем показывала фотографию мальчика, спрашивала, не видел ли его кто-нибудь. Вот и Олег решил, что будет показывать фотографию жены, например, работникам вокзала – если она часто приезжала туда на поезде, кто-то должен был ее запомнить.
Сначала ему не везло – одни равнодушно качали головой, другие хоть и проявляли больше сочувствия, ничем не могли ему помочь. Олег ходил по вокзалу и его окрестностям уже часа три, как вдруг ему улыбнулась удача.
Напротив вокзала стоял цветочный киоск, и, честно говоря, он даже забыл о причине своего пребывания здесь, так как продавщица цветов была настолько красива, что у Олега перехватило дыхание: длинные темные волосы собраны наверх и открывают лицо, черты которого словно нарисованы рукой гениального художника, ладная фигурка в струящемся синем платье, но главное глаза – что-то в них было такое, что хотелось подойти поближе и заглянуть в них, понять, что там прячется в их загадочной глубине.
— Вам чем-нибудь помочь? – спросила она, и ее голос тоже показался ему необычайно привлекательным.
— Что?
— Вы турист? Или по делам приехали?
Олег подошел ближе, и от дурманящего запаха цветов в носу стало щекотно.
— А что, видно, что я не местный?
— Да у нас маленький город, я тут всех знаю. Заметила, что вы подходили к водителям автобусов, но, видимо, они не смогли вам помочь?
Только тут Олег вспомнил про то, что он здесь делает. Ему стало стыдно – месяца не прошло после похорон, а он уже на других женщин смотрит. Олег поспешно достал из кармана фотографию и показал ее девушке.
— Вы никогда ее не видели? Это моя жена, она погибла месяц назад.
— О, мои соболезнования! – девушка протянула руку и взяла фотографию. – Какая красавица… Очень жаль. Да, я ее помню.
В первый момент Олег даже не поверил услышанному.
— Серьезно?
— Не могу утверждать на все сто процентов, но, мне кажется, это была она…
Продавщица цветов долго рассматривала фотографию, затем кивнула и произнесла:
— Да, это точно была она. Несколько раз они покупали у меня цветы.
— Они?
Олег почувствовал, как в висках застучала кровь.
— Да. Она всегда была с мужчиной – высокий такой, темные волосы, дорогой костюм. Знаете такого?
— Нет, – покачал головой Олег и подумал – значит, все-таки любовник…
— Мне так жаль, что я вам это говорю. Понимаю, о чем вы могли подумать. Не могу вас чем-то утешить, наверное, это так и есть. Он покупал ей лилии. Белые лилии.
«Ее любимые цветы» – заметил про себя Олег.
— Ничего, все в порядке, я и сам подозревал нечто подобное.
Он забрал фотографию, но не убрал ее, так и продолжал смотреть и думать – неужели я так плохо знал тебя?
— Послушайте, – девушка поправила свою и без того аккуратную прическу. – У меня смена заканчивается через полчаса, хотите, посидим где-нибудь? Ну, если вам нужно с кем-нибудь поговорить.
Наверное, он должен был отказаться, а то это походило на месть – не успел он узнать, что жена ему изменяла, как тут же пошел на кофе с невообразимо красивой девушкой. Но дело было не в том, что эта девушка ему нравилась – Олегу и правда нужно было с кем-то поговорить. А с незнакомцами всегда говорить проще. И он согласился.
Это не было похоже на свидание – девушка, которую звали Вероника, отвела его в маленькое кафе, где в основном сидели не парочки, а шумные туристы.
— Самое приличное место в этой стороне города, – словно бы извиняясь, сказала она.
Про любовника Вари они больше не говорили – Олег не стал ничего спрашивать. А зачем? Он уже получил ответ на свой вопрос. Вероника в основном молчала, а Олег говорил – про их с Варей маленького сына, про его пропажу и долгие поиски, про то, как жена потеряла всякий интерес к жизни после того, как сын пропал.
— Они были так близки – я даже чувствовал себя лишним, ловил на мысли о том, как было здорово, когда мы жили только вдвоем. Потом, когда он пропал, я чувствовал себя виноватым, словно это я захотел, чтобы его больше не было. Только вот как прежде уже не было.
Это была правда – в последний год Олег даже ловил себя на мысли, что хочет развестись, но как бросить Варю, он не представлял – она только и говорила о Никите, а второго удара могла просто не выдержать, тем более зная историю ее матери, было чего бояться.
Подавив порыв спросить у Вероники номер ее телефона, он поблагодарил девушку и распрощался, отправившись на вокзал, чтобы купить обратный билет. И тут ему вновь повезло – следующий поезд отходил через двадцать минут, и он навсегда покинул этот проклятый город, возвращаясь из которого, погибла его жена.
Только вот напрасно он думал, что больше туда не вернется.
