– Теть Ин, я приехала за вами, – Лена внезапно появилась в кабинете травматолога.
– Леночка, мне предлагают остаться в больнице на несколько дней, чтобы понаблюдать за моим состоянием, – Инна Михайловна растерянно смотрела то на врача, то на племянницу.
– Еще чего! У вас что, дома нет? Или в доме никого нет? Я же с вами. Я все сделаю, помогу где нужно. Так что отставить разговорчики, едем домой! – Лена ни на минуту не собиралась оставлять пожилую женщину без контроля.
Случилось так, что Инна Михайловна, стройная невысокая пенсионерка, выходя из магазина, подвернула ногу на улице. Да так, что даже упала. Добрые люди вызвали пожилой женщине «Скорую помощь».
В травмпункте женщине сделали рентген, снимок показал трещину. Ей наложили гипс и порекомендовали полный покой. Предложили остаться на несколько дней в больнице под наблюдением, но за пенсионеркой приехала ее племянница Лена, она настояла на своем и увезла пенсионерку.
Они приехали домой к Инне Михайловне, Лена помогла несчастной женщине дойти на костылях до квартиры.
– Леночка, спасибо тебе, мое золотко! Вот что бы я без тебя делала, а? Анечка далеко, я ей позвонила. Она срочно выезжает сюда. Представляешь, было бы счастье, да несчастье помогло! Доченька приедет ко мне! – пожилая женщина искренне радовалась предстоящей встрече, совсем позабыв про гипс на ноге.
– Нужна она здесь… – пробормотала Лена себе под нос, не удержавшись от досады. – Ну на кой ляд, спрашивается?
– Леночка, я не слышу, что ты сказала? – донесся голос Инны Михайловны из соседней комнаты.
– Я говорю, славно как! Сестру увижу наконец. Вы с ней наобщаетесь, соскучились, поди, обе. А она надолго приедет? – Лена замерла в ожидании ответа.
– Пока не знаю, солнышко. Приедет, узнаем.
– Вот-вот, узнаем, – продолжала бормотать женщина.
– Инна Михайловна, голубчик, наверное, в аптеку сходить надо? Да и по хозяйству нужно кое-что купить? Я возьму деньги? – Лена сдержанно смотрела на свою тетку.
– Да, возьми там в шкатулке, ты ведь знаешь где, – пенсионерка устало откинулась на подушку. – Укрой меня, пожалуйста, я посплю.
На следующий день приехала Анна, дочь Инны Михайловны, на пороге ее встретила двоюродная сестра Лена.
– Ой, Ленка, привет! Как хорошо, что ты здесь! Спасибо тебе за маму, забрала ее, как бы она добиралась одна! – Анна не знала, что маму не хотели отпускать домой из больницы, и она была искренне благодарна двоюродной сестре.
– Да ладно, Ань. Кто как не свои придут на помощь, правда же? Мы ведь семья! – Лена радушно раскинула в сторону руки. – Пойдем пить чай.
– Погоди, я к маме, какой чай?
Аня никак не могла наговориться с мамой, Лена недовольно поджимала губы, третий раз включая чайник.
– Лен, пойдем пить чай к маме в комнату. Я поставила маленький столик возле нее, там будет удобно. И она с нами почаевничает, – Анна была счастлива увидеть мать.
– Ну хочешь так, давай так. Просто Инна Михайловна не любит, когда кто-то без разрешения хозяйничает в квартире и передвигает мебель, – Лена с трудом скрывала свое недовольство.
– Лен, ты чего? Я же дома, а не в гостях, – Анна растерянно смотрела на недовольную сестру. – Это же дом мой родной, и мама моя, и даже этот столик мы покупали вместе с папой.
– Ой, Анька, я же шучу, – быстро сориентировалась сестра и перевела все в шутку. – Ну, конечно, мы будем пить чай с Инной Михайловной в ее комнате. Давай помогай. У меня все готово, только отнести.
Сестры быстро накрыли стол в маминой комнате. Белая скатерть, по краям вышиты крестиком красно-бордовые розы, чайник, чашки, тарелки с бутербродами, пирожные.
– Лена, я тебе привезла подарок. Смотри, – Анна вынула из пакета коробку конфет и коробку с духами. – Помнишь, ты всегда говорила, что любишь такие.
– Помню, люблю, да. Дорогие они очень. Мне не по карману, – Лена с радостью схватила духи. – Ой, и объем какой большой! Анька, ты супер!
– Мы же семья, как ты говоришь, – улыбнулась Аня, радуясь, что угодила с подарком.
Поцеловав Анну, Лена села за стол. Инна Михайловна восторженно рассказывала дочери, что Леночка помогает ей во всем. Аню во время этих разговоров что-то насторожило, но она тут же отмела в сторону нелепые мысли и вернулась к беседе.
Жизнь потихоньку налаживалась. Анна с удовольствием возилась по хозяйству, готовила, разговаривала с мамой, водила ее по квартире, контролируя каждый шаг матери на костылях.
– Мам, ты вот говоришь, что Ленка тебе все покупает. А что в холодильнике как-то скудно? Я вроде тебе хорошую сумму перевожу на карту. Или этих денег не хватает? Ты скажи только, – Анна в первые дни недоумевала, глядя на те продукты, которые лежали в холодильнике.
– Она их даже не по скидкам покупает, что ли? Сплошная просрочка!
Анна решительно смела все продукты в большой пакет. И из холодильника, и крупы, в которых копошилась моль, и печенье, которое надо размачивать.
Анна закупила все необходимое, проверив сроки годности. Она убедилась, что в ближайших магазинах продают вполне нормальные свежие продукты.
– Анечка, какие ты купила вкусные яблоки! – восхищалась Инна Михайловна. – Я давно таких не ела!
Женщина наслаждалась сочными вкусными яблоками, нарезанными кусочками в тарелке.
– Мам, да они же у тебя под окнами продаются. Ты что же, не видела? – Анна недоумевала, что происходит с мамой.
Она как фармацевт была внимательна ко всем изменениям, которые наблюдала у знакомых.
– Да мне же Леночка все приносит, я редко когда сама ходила в магазин. Видишь, сама пошла да упала, – женщина погладила сухой пергаментной рукой гипс.
– Я за кремом пошла, хотела для рук купить.
– Мам, ты же умеешь заказывать доставку. Они нормальные продукты привозят. И сроки годности всегда проверяют. Почему у тебя в холодильнике сплошняком просрочка лежала? И крупы все с бабочками? Это же очень опасно для здоровья, – Анна решила разобраться с этим вопросом.
– Так Лена… – начала мама.
– Я смотрю, Лена здесь с утра до ночи и каждый божий день? И тебе это не странно? Мам, ты меня удивляешь. При твоей активности и трезвости ума такое положение дел выглядит как-то сомнительно. Не находишь? – Анна все больше недоумевала.
Лена прибегала каждый день, она копошилась в корзине для белья, отгоняла Аню от плиты, приносила в пакетах самое дешевое печенье и мелкие жесткие яблоки.
– Лен, зачем ты покупаешь такие некачественные продукты? Я разве мало денег даю? И мамина пенсия неплохая. И зачем ты здесь с утра до вечера? Ты не работаешь?
– Вот сейчас не поняла! Я, значит, с твоей матерью каждый день вожусь, сумками ей ношу продукты, бегаю за лекарствами, уборка, стирка, то да се. Да ты без меня здесь не управишься! – парировала сестра.
– В смысле не управлюсь? Ты, похоже, из здоровой женщины инвалида делаешь? – Анна плотно закрыла дверь на кухню. – Лена, что здесь происходит? Тебе на работу не надо?
– Ань, ты чего? Я ж от чистого сердца! – Ленка вывернулась и заскочила в комнату к тетке.
На следующее утро Анна начала генеральную уборку. Несмотря на мамины заверения, что Леночка часто моет полы, Аня увидела, какие лохмы пыли клубятся под кроватью, занавески потемнели от грязи, окна давно потеряли свою прозрачность.
«Да, я многое упустила. А ведь и с клинингом договоренность была, и деньги на это ей высылаю, не только на продукты. Что-то здесь не то», – думала Аня, вычищая углы.
– Мамочка, а что это за тетрадь у тебя на столе? – Анна вытирала пыль в комнате мамы. – Странные записи в ней. Лена часто занимает у тебя деньги?
– Ну что ты, Анечка, Леночка – святой человечек. Она постоянно рядом. И врача вызвать, и лекарства купить, и продукты. Она несколько раз занимала у меня деньги, но отдавала в срок, ты не подумай чего, – Инна Михайловна раскраснелась, она очень любила свою племянницу Леночку.
– Ну как знаешь.
Через несколько дней Анна, вернувшись из магазина, застала дома Лену. Она что-то мило щебетала тетке, а та довольно кивала головой. Увидев Аню, Лена заторопилась.
– Ой, Анька, как жаль, я тороплюсь. Мы с тобой даже не поболтали. Ты прям долго в магазин ходила. В другом городе он, что ли? – захихикала Лена.
Она схватила полный пакет, сумку и буквально выпорхнула из квартиры.
– Мам, что это с ней? И разве я долго? Меня всего-то часа полтора не было, – растерянно проводила взглядом сестру Аня. – Чего она прилетала, птица наша перелетная? Снова жестких яблок принесла в клювике?
– Анечка, ну зачем ты так? Леночка добрая и хорошая.
– Так что ей надо было от тебя? Она в пакет так вцепилась, словно я его отнимать буду.
Аня была рада, что сестра с мамой так дружны, но что-то все равно вызывало смущение.
– Я ей платье дала на корпоратив.
– Какое платье? – удивилась дочь.
– Ну то, бабушкино. Помнишь, бархатное. Она сказала, что у них тематическая вечеринка, посвященная послевоенным годам. И ей захотелось надеть то платье. Говорит, сейчас таких не найти. А шить на один вечер ей не захотелось.
– Я помню то платье! Бабушка в нем была необыкновенной красавицей! Ленка так на нее похожа. Правда, только внешне. Но рост, фигурка – в точности как у бабушки.
В разговорах и воспоминаниях забылось, что Лена не вернула платье, а потом мама вдруг проболталась, что Лена у нее в ту встречу снова заняла деньги. Анна насторожилась.
Вечером, дождавшись, когда мама заснет, Аня тихонько достала из шкафа заветную тетрадь и ушла на кухню, она решила изучить все записи.
Инна Михайловна записывала в столбик число, рядом в столбик – сумму, третий столбик говорил о том, когда Лена вернула деньги.
Суммы вроде были небольшие, возвраты довольно скорые. Судя по тем продуктам и лекарствам, которые Лена покупала, у мамы должна была скопиться крупная сумма. Но вот две строки насторожили Анну.
Была строчка – «долг Лене за лекарства» и вторая – «Леночке на ремонт машины». Суммы были такие, что Анна ахнула.
«Это какие же лекарства столько стоят? Господи, с мамой что-то случилось, а они скрывают! И ремонт. У Ленки же довольно новая машина. Муж ей подарил на юбилей года три назад. Что там ремонтировать на такую сумму?»
В ту ночь Анна долго не могла заснуть. Утром она пораньше отправилась за свежим молоком и творогом для мамы. Вернувшись, Аня застала маму в нервном состоянии.
– Мама, что случилось? Ты же спала, когда я уходила, – Аня встревоженно смотрела на мать.
– Анечка, доченька, а ты из шкатулки брала деньги? – Инна Михайловна выглядела растерянно, щеки раскраснелись, она нервничала.
– Нет, мам. Я как приехала, пользовалась только своей картой. И своими наличными. А что случилось?
– Я проверила шкатулку. Аня, ты точно не брала? Там намного меньше, чем я думала. Намного меньше. Лена столько не тратила. Это ты решила все новое купить? – старушка мелко дрожала.
– Погоди, мама. Кстати, я вчера изучила твои расходы, которые ты записывала про Лену. Там есть две очень крупные суммы, – Аня быстро метнулась к шкафу и достала тетрадь.
– Мама, какие лекарства тебе покупала Лена? Я фармацевт, почему вы мне ничего не сказали? Я полагаю, что вы обе скрываете от меня, что ты очень больна? – в глазах у Ани появились слезы.
– Нет, Анечка. Лена мне покупает витамины. Она говорит, что это очень хорошие, дорогие, импортные лекарства. Я же не могу ей не доверять, – пожилая женщина была растеряна.
– Хорошо, я у нее уточню, чем она тебя поила в мое отсутствие. А ремонт? Машина ведь новая? Что там ремонтировать за такие деньги?
Анна была полна решимости вывести сестру на чистую воду, она убедилась, что мама была в опасности.
– Аня, ты хочешь сказать, что Леночка меня обманывает? Этого просто не может быть! Я никогда не поверю в это! Она чистый и светлый человек. Она со мной возится как с маленьким ребенком. Она, она… – старушка заплакала. – Лена любит меня.
– А еще Лена любит деньги. Получается, так. Мама, столько израсходовано на хозяйство, а на полках просрочка, в холодильнике мышь повесилась! Ты нормально питаться стала только сейчас, когда я приехала. Мама! Надо все выяснить.
