Это была любовь с первого взгляда. Вике было двадцать один, и она в первый раз поехала на научную конференцию — у нее даже устного доклада не было, только стендовый, но она все равно ужасно гордилась собой.
Андрей выступал с докладом – всего на пару лет старше, но уже многообещающий и известный, успевший что-то там даже открыть. Говорил он увлекательно, брал не только умом, но и харизмой. Вика же, как не старалась, не могла уловить ни слова из его доклада – настолько он был красив, аж дыхание перехватывало: высокий, с золотистыми кудрями, с яркими голубыми глазами, словно принц из сказок, сошедший со страниц детской книжки.
Вика не знала, как решиться к нему подойти, но из вида с того дня не упускала – куда он, туда и она, сопровождала его, словно вторая тень. В какой-то момент он поймал ее взгляд, улыбнулся, и она смущенно улыбнулась в ответ.
Это был самый настоящий роман, как в кино – они вместе ходили на кофе-брейки, гуляли вечером за ручку по городу, а когда город накрывал сумрак, они отчаянно целовались. Но, как и полагается для таких романов, он закончился в зале аэропорта, куда он поехал ее провожать – она летала в свой город, а он на следующий день в свой.
На прощание он сунул ей в руку листок, вырванный из блокнота, которые раздавали на конференции. Лист был исписан мелким аккуратным почерком.
— Это я для тебя сочинил, — сказал он.
В самолете Вика развернула листок и прочла:
Имя твое означает победу
И знаменует мое бытие.
Я передам невозбранному бреду
Победоносное имя твое…
Она читала стихи и понимала – он написал все это про нее! А значит – это настоящая любовь.
Полгода она жила в мечтах и в переписке с Андреем. Несколько раз намекала на встречу, но он то ли не понял, то ли не мог приехать. И тогда решила ехать она – вызнала его адрес и полетела. Волновалась жутко, конечно, но знала – он будет рад ее видеть, она за два дня спросила:
— Представь, если бы я вдруг прямо сейчас очутилась в твоем городе?
— Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, — ответил он.
И вот она в его городе, едет на такси, рассматривая в окно незнакомые здания. От волнения ее слегка тошнит, в сумке конфеты из ее родного города и ответное стихотворение на таком же листке.
Дверь ей открыла симпатичная девушка с густой челкой и круглым беременным животом.
«Наверное, сестра» — подумала Вика, отметив их сходство.
— А Андрей дома? – спросила она.
— За хлебом пошел, — ответила весело девушка. – А ты кто?
— Ой, прости, я – Вика, — представилась она, думая, что этим будет все понятно. – Мы на конференции познакомились, — уточнила она, заметив недоумение девушки.
— А, понятно, — протянула она. – А я Маша! Проходи, ты с дороги, наверное, устала? У нас вечно кто-нибудь останавливается, а я не против – так веселее, а сейчас я вообще дома сижу, скука смертная!
Девушка болтала без умолка, а Вика с интересом рассматривала квартиру Андрея, которая была заставлена самыми разными безделушками.
Зайдя на кухню, она замерла – на холодильнике красовался во всю дверцу пазл, сделанный из свадебной фотографии. На фотографии были Андрей и Маша.
Дальше все было как во сне: Маша что-то рассказывала, а Вика не могла выдавить из себя ни звука, а когда вернулся Андрей и увидел ее, она вообще чуть сквозь землю не провалилась. Но он ничего, молодец, быстро сориентировался и изобразил гостеприимство, рассказывая жене сказки про совместные работы между институтами.
Вика отказалась остановиться у них, сославшись на то, что уже забронировала гостиницу, хотя на самом деле этого не делала. На выходе она не выдержала и сунула в руку Андрею сложенный вчетверо листок.
После этого провала Вика долго не могла прийти в себя – было ужасно стыдно, а еще обидно, что она попалась в такую ловушку, не говоря уже про то, что она никак не могла выкинуть Андрея из головы: нет-нет, да заходила на его страницу в соцсетях, в которой не было ни малейшего признака того, что у него есть жена и ребенок. Этим фактом она объясняла его поведение: понятно, что жену он не любит, женился по залету, а ей не решился сказать, потому что боялся ее потерять.
Сам Андрей с тех пор ни разу ей не написал, а она, хотя и не могла его забыть, была гордой, и навязываться больше ему не хотела. Правда, иногда перед сном мечтала, как они вновь случайно встретятся на конференции, и тогда…
В подобных мечтах она провела несколько лет, потом начала встречаться и даже жить с одним коллегой, но в итоге у них не сложилось, и она вся ушла в науку.
Все эти годы она ездила на все подряд конференции в надежде однажды встретить его – пусть увидит, какой она стала успешной и поймет, что потерял. Но ни разу за десять лет она его не встретила.
На этом совещании она его совсем не ждала – оно было закрытое, по узкоспециальной проблеме, да и она сама попала туда случайно: начальник в последний момент слег с простудой.
Он совсем не изменился – все те же золотистые кудри, яркий взгляд, способный прожечь любое сердце, и просто очаровательная манера рассказывать. Вика краснела и бледнела, когда он смотрел в ее сторону, высматривала на его пальце обручальное кольцо и размышляя, как сложилась его семейная жизнь.
Когда во время кофе-брейка он пошел прямо на нее, держа в руках сложенный листок, сердце ее забилось – он вновь написал ей стихи? Или хранил все эти годы ее стихотворение? В этот момент она решила – она даст ему второй шанс. В конце концов, они тогда были так молоды и глупы…
— Добрый день! Вы обронили листок, — сказал он. – Меня зовут Андрей, мы с вами в одной секции выступаем.
Вика оторопела – он что, серьезно?
Она растерянно взяла из его рук листок, развернула, все еще надеясь, что он шутит. Но нет – там было записано расписание, она сделала это в первый день, а Андрей смотрел на нее приветливо, но равнодушно – он и правда ее не узнавал.
Вика кое-как от него отделалась и как можно скорее постаралась сбежать в гостиницу, по дороге попала под дождь и зашла в какое-то кафе, где заказала большую чашку капучино, притворяясь, что вода на щеках – это дождь, а не слезы. Она смотрела в окно на стекающие ручейки воды и не могла понять: как так? Как он мог ее забыть? Он же написал ей такие прекрасные стихи…
Когда дождь закончился, она так и не нашла ответы на свои вопросы. Заказала счет, который принесли в старой потрепанной книге Игоря Северянина. Вика была химиком, она не любила стихи, но тут решила пролистать пожелтевшие от времени листы. На одной из страниц она прочитала:
Имя твое означает победу…
Сначала она не поверила своим глазам, а потом вдруг рассмеялась, да так громко, что на нее начали оборачиваться, но она ничего не могла с собой поделать. Из кафе Вика вышла полностью свободная от этих многолетних бредовых чувств…
