Наталья позвонила маме с радостной новостью.
— Мам, я была на УЗИ. У нас с Костей будет двойня. Так неожиданно. Вроде в роду ни у меня, ни у него не было двоен, и тут такое…
Мама молчала.
— Алло, мам, ты тут? Слышишь, что я сказала? У нас будет два ребёнка… Ты в шоке там, что — ли? Понимаю. Сами пребываем в нём. Сашке сказали, что он скоро будет старшим братом. Интересно, кто будет, пол пока не видно, срок маленький.
— Да, дочка, я в шоке. Кому-то ничего, а кому-то всё…
— В смысле, мам? Ты о чём? — Наталья слышала по голосу, что мама будто расстроена.
— А то ты не понимаешь. Лариса сколько лет не может забеременеть уже, и ЭКО делали несколько раз, всё бестолку. А ей уже сорок лет скоро. А тебе и тридцати нет, и уже трое будет. Несправедливо как-то.
Наталья растерялась. Не такой реакции она ожидала от родной матери.
То, что у старшей сестры Ларисы проблемы с зачатием, она знала. И сочувствовала искренне. Но, к сожалению, такое часто бывает.
— Ты будто меня обвиняешь в этом…
— Да никого я не обвиняю. Просто неправильно это. Вам и одного ребёнка хватило бы. Ну куда двоих ещё? У вас ипотека, Костя зарабатывает не так уж и много. Ты в декрет уйдёшь, денег хватать не будет, несмотря на пособия.
Я не понимаю, чему ты радуешься?
— Ну, как бы, мы семья, и планировали иметь двух детей. А тут, оказывается, что трое теперь будет. Нам что, плакать? Дети — это счастье. Да, трудно будет. Но что поделать? Справимся. Ты поможешь, надеюсь, посидеть с детьми, например. Денег мы ни у кого не просим.
— С чего это я помогать должна? Сами рожаете, сами и справляйтесь. Я не просила у вас внуков. Мне и Сашки одного хватит.
— Не помогай. Ради Бога. Это твоё право.
И Наталья скинула звонок. На глаза наворачивались слёзы. Она и так в последнее время стала плаксивой и обидчивый, из-за беременности, а тут мать родная претензии предъявляет какие-то. Вместо поздравления наговорила обидных вещей.
— Наташ, ты чего, плачешь? Что случилось? — в квартиру зашёл муж.
— Да так, Костя. Маме рассказала о двойне, а она сказала, что несправедливо это. У Ларисы ни одного, а у меня трое детей будет…
— Да не обращай внимание. Она растерялась просто, наверное. От шока наговорила. Не расстраивайся, главное, у нас всё хорошо. Вырастим троих. Я подработку возьму, справимся.
Костя обнял жену, она его в ответ. Улыбнулась. Действительно, чего она так расстроилась. Мама всегда была грубой и слова не подбирала. У них своя семья, и пусть думают, что хотят…
Сестре сообщать не стала. Последние годы они стали редко общаться. Лариса жила в соседнем городе, виделись только на праздниках у родителей. Лариса была поглощена своим здоровьем, они с мужем очень хотели ребёнка, но не получалось.
Видя счастливую пару Наташи с Костей и их сына Сашу, у неё портилось настроение. Ведь всегда она получала всё самое лучшее, была отличницей в школе, потом в университете. Устроилась на престижную работу, купила квартиру, родители добавили приличную сумму.
Вышла замуж за успешного стоматолога. А что у Наташи? В школе училась на тройки, потом с горем пополам окончила техникум, работала бухгалтером. Вышла замуж за неудачника Костю, у которого ни денег, ни квартиры. С её слов.
И внешностью не удалась. Обычная серая мышка. Невысокая, полная, с редкими волосами. В отличие от высокой, красивой Ларисы.
Она была гордостью родителей.
Наталья чувствовала всегда, что Лариса в семье на первом месте. Ей доставались красивые наряды, обувь, хорошие телефоны. А Наташа донашивала за сестрой вещи. И телефон ей ни разу не купили новый. Зачем? Вон же у Ларисы новый, а тебе и её старенький пойдёт.
После рождения первенца, Саши, мама смягчилась к дочери. Часто приходила нянчить внука, покупала подарки. Видно было, что любит его. Наташа была рада. Её не любила, зато внуку досталось тепло и забота.
Но Саше уже девять лет, и бабушка с дедушкой всё реже и реже видятся с внуком. Характер, говорят, испортился.
А там ещё у Ларисы проблемы вечные. Мама всё время была с ней на связи. В отличие от Наташи. Звонила ей редко, привыкла, что дочка сама звонит.
Свекровь Натальи отреагировала на новость иначе, чем мама.
— Ой, дочка, поздравляю! Сразу двое, надо же! Ничего, я помогать буду, по выходным хотя бы приезжать, да в отпуск когда пойду. Радость — то какая! Как ты себя чувствуешь? Что врачи говорят?
Наталье была приятна эта забота и искренняя радость. А ещё говорят, что свекрови все злобные. Ей повезло. Мама Кости, Елена Леонидовна с первых дней относилась к ней как к дочке. Хотя была и своя, родная дочь, сестра Кости.
И вот теперь такой контраст — мама и она…
Следующее УЗИ показало, что будет мальчик и девочка. Наталья шла из клиники и придумывала имена детям. Интересно, на кого они будут похожи…
Её раздумья прервал телефонный звонок. Мама.
— Привет, мам.
— Привет, Наташа. Как дела? Как твоя беременность протекает?
— Всё хорошо, вот только вышла из кабинета УЗИ. У нас будет сын и дочь. С детьми всё в порядке.
— Это хорошо, что всё в порядке. У меня к тебе разговор есть. Когда можно подойти? Ты домой сейчас?
— Через полчаса буду дома, приходи.
Наталья задумалась. Что ещё за разговор? Опять мозг выносить начнёт, что не заслужила детей… Не хотелось бы отрицательных эмоций.
Придя домой, обнаружила там свекровь.
— Наташенька, извини, что без предупреждения. Была тут недалеко, и плохо стало, поднялась к вам. Ключи Костя давал когда вы уезжали, дубликат, вот пригодился. Полежать мне надо, давление шалит. Таблетку выпила уже. Ты не против, если я отдохну у вас?
— Конечно не против! Давайте к нам в спальню, там кровать хорошая, в гостиной диван старый, неудобный.
— Ой, ты что, на вашей кровати ещё не хватало меня укладывать… Ничего, я на диване полежу, Саша спит же там, значит и мне пойдёт. Я дверь прикрою. Надеюсь, полегчает скоро…
Наталья приступила к готовке, стараясь не шуметь. Может, заснёт свекровь.
А вот и мама пришла. Наталья оставила входную дверь открытой.
— Дочка, вот тебе яблоки принесла, красные, как ты любишь, апельсины. Тебе витамины нужны. Сашке конфеты. Всё самое лучшее…
Мама деловито стала доставать из пакета гостинцы, выкладывая на стол. Наталья была немного удивлена. Давно она ничего не приносила, даже внуку, а тут такая щедрость…
— Так всё хорошо с детьми, говоришь? Вот и чудненько. Когда срок ставят? Сама рожать будешь или кесарево?
— Срок двадцать пять недель, показаний к кесареву пока нет, надеюсь, сама справлюсь.
— Животик уже какой у тебя, крупные детишки будут, наверное… Мы с отцом подумали и решили. Ты должна помочь сестре.
Наталья с удивлением посмотрела на маму.
— И чем же я могу ей помочь, интересно?
— Ты должна отдать ей одного ребёнка. Мальчика. У тебя ведь есть уже один сын. Теперь дочка будет. А у Ларисы ни одного ребёнка. Всё-таки вы родная кровь.
Это лучше, чем брать из детдома с непонятной генетикой. Документы оформим на Ларису, будто это она родила. Всё можно устроить за деньги.
А Косте скажешь, что умер мальчик. Это всё ради благого дела. Ты сестра, и должна думать не только о себе. Поделись своим счастьем. С двумя тяжело будет, а так один всего, и затрат меньше.
У Наташи от неожиданности выпал нож из рук, которым она чистила картошку.
— Ты предлагаешь отдать моего ребёнка Ларисе? Я не ослышалась?!
— Всё верно ты поняла. Если любишь сестру, то обязана помочь. Семья у них порядочная, сама знаешь. Деньги есть. Ребёнок не будет ни в чём нуждаться. Можешь даже не переживать. А формальности уладим, никто и знать не будет. У её мужа есть друг, у него частная клиника.
Там и родишь. С врачами договорятся. Беременность она сымитирует. Она сейчас вес набрала из-за гормонов, как раз выглядит как беременная, а дальше накладной живот носить будет. Это не проблема. Ну что скажешь?
— Ты с ума сошла, такое предлагать? Мама? У тебя совесть есть? — прокричала Наталья, возмущённая до глубины души.
— У меня — то есть совесть! Я переживаю за счастье твоей сестры! А вот ты — зажравшаяся эгоистка! Тебе Бог, может, не зря дал двоих сразу. Чтобы ты поделилась с родным человеком! По-хорошему ведь прошу. Сестра ты или кто?! Суррогатку они категорически брать не хотят. Так что выход только один.
Автор рассказа — «Заметки оптимистки».
— А мать ли ты мне родная? Не похоже! Как в голову такое могло прийти вообще? Это тебе котёнок, что — ли, чтобы взять просто так и отдать! Это мой сын! И Костин! И больше ничей! Слышишь меня?!
— Да не ори ты так, а то рожать начнёшь ещё раньше срока! Трагедию разыграла прям! Не в чужие же руки отдаёшь! Будешь общаться с племянником, видеть его. Что тебе ещё надо?!
— А ну пошла вон отсюда! Да как ты смеешь такое предлагать родной дочери? — неожиданно из спальни вышла Елена Леонидовна.
— А эта что тут делает? — удивилась мама Натальи. — Это вообще не твоё дело, Лена. Не лезь.
— Как это не моё? Эти не родившиеся дети — мои внуки тоже. И ты предлагаешь обмануть моего сына, нас всех, чтобы угодить своей другой дочери? Да разве же такое возможно? У тебя с головой проблемы?
— Это касается только нашей семьи! Будет она меня тут стыдить, ты гляди! Да дочка ко мне же первой прибежит за помощью потом, с тремя детьми ой как непросто будет! А ты ей чужая женщина! А Костя потом мне ещё спасибо скажет, что облегчила участь. Это же на его горбу всё тянуться будет. Должна понимать и пожалеть сына!
— У Наташи есть я. Есть муж. А такой матери как ты и даром не надо! Наташе вон плохо аж стало от твоей дурости! И чтобы ноги твоей не было больше у них в квартире!
— Ты гляди, разоралась она. Ты здесь никто, запомни! Костик твой загуляет от бессонных ночей да криков младенцев и бросит Наташку, она к нам прибежит сразу, а не к тебе!
— Да нет, ошибаешься. После твоей безумной просьбы знать тебя не хочу! Не мать ты мне больше! А Елена Леонидовна в сто раз лучше тебя! И любит меня больше и заботится!
— Ну и семейка… Вот и живите как хотите.
Мама подошла к столу, схватила пакеты с яблоками и апельсинами и вышла из квартиры, громко хлопнув дверьми.
У Натальи случилась истерика.
Елена Леонидовна отвела её в спальню, налила чай.
— Всё будет хорошо, дочка. Я, всегда буду рядом. И Костя тебя очень любит, и Сашенька. Мы твоя семья…
Наталья благодарно сжала руку свекрови. Как же так вышло, что чужая по сути женщина оказалась более человечной, чем родная мать…
В положенный срок Наталья родила сына и дочь. Как и обещала, свекровь помогала ей, поддерживала.
С родителями и сестрой она не общалась. Не смогла простить. И ни о чём не жалела.
Ей повезло встретить в жизни замечательного мужа, свекровь, родить прекрасных детей. Они и были её настоящей семьёй. В отличие от кровных родственников.
