– Да ты с моей бывшей? Какая встреча!! – усмехнулся Андрей, подходя к их столику и пожимая руку Александру. – Что отмечаете? Я присяду, тут же не занято?
– И тебе привет, Андрюша, – ответила Наталья. – А что, все столики уже разобрали?
Когда пять лет назад в жизни Натальи случился развод, она не сразу поняла, что это к лучшему. Тем более что разрыв отношений был болезненным ударом по самолюбию. Ее муж Андрей после двадцати лет брака ушел к молодой любовнице и объявил об этом в годовщину их свадьбы со сцены в микрофон при скоплении друзей и знакомых.
– Знаешь, Наташа, я больше не могу фальшивить и лгать, – сказал тогда Андрей. – Да, в подготовку этого события мы вбухали большие деньги. И отменять его было поздно. Но теперь я хочу свободы.
– Я не понимаю, – сказала ему Наталья, меняясь в лице. – У тебя и раньше было достаточно свободы.
– Ты хочешь конкретнее? – спросил ее муж. – Хорошо. Все эти годы ты душила меня своими упреками и требованиями. И я думал, что все женщины такие. Но встретил Катеньку и отогрелся душой, помолодел. А с тобой почти превратился в скучного старика.
– Ты хочешь развода? – спросила его Наталья, понимая, каким будет ответ.
– Ну, конечно, – усмехнулся Андрей. – И как можно скорее, мы с Катенькой мечтаем пожениться на Бали.
Дослушав эту пламенную речь до конца, гости начали расходиться, им всем было неловко смотреть в бледное напряженное лицо Натальи.
А вот Андрей так и лучился самодовольством, но и он ушел вслед за гостями. А Наталья осталась оплачивать банкет и забирать торт, который никто так и не попробовал. Его вкус она хорошо помнила даже пять лет спустя, а на сладкое с тех пор даже не смотрела.
Но это было давно.
Она успела пережить развод, почти полностью сменила окружение, сбросила пару килограммов на талии, которые ей не нравились, и стала носить стильное каре. Мужчин вокруг было много, но Наталья дала себе передышку в пару лет и лишь потом начала ходить на свидания. Правда, большинство из них заканчивались просто дружбой, но Наталья не отчаивалась.
С очередным кандидатом в партнеры для длительных отношений Александром она в этот вечер отправилась в ресторан своей подруги Нины. Они познакомились пару месяцев назад, но пока ограничивались походами в театр. Этот вечер должен был положить начало новой ступени в их отношениях.
Ресторан она выбрала уютный, блюда в меру горячие и вкусные, официанты здесь всегда были расторопные, Наталья со спутником вели неспешную беседу.
– Ты слышала, что на той неделе в музее открывают галерею с картинами современных художников? – спросил ее Александр. – Это должно быть интересно, к тому же у меня есть два пригласительных.
– Отлично, можно будет сходить, – обрадовалась Наталья. – А в живописи ты разбираешься?
– Я даже в художественной школе учился, – рассмеялся Александр. – У мамы целая папка работ до сих пор лежит. Возможно, она надеется их выгодно продать.
Они расхохотались, но смех быстро прервался. Наталья краем глаза увидела, как из центра зала ресторана к ним приближается знакомая фигура. Андрея она не видела больше четырех лет и явно была обескуражена его присутствием в ресторане в этот вечер. А тот бесцеремонно попытался занять место за их столиком, но в итоге сел за соседний, состроив недовольную мину.
– Вот и все годы нашего брака ты оставалась такой же капризной, – заявил он с гаденькой улыбочкой. – Если ты, Сашка, не в курсе, мы были двадцать лет женаты. Но потом я понял, что на этой пасеке собрал уже весь мед, и просто сменил места охоты.
– Андрюш, ты, наверное, поужинать пришел? И не один, так давай, сосредоточься на деле, – посоветовала ему Наталья, чувствуя легкую досаду. – Например, сделай заказ.
К столику Андрея уже спешил официант с блокнотом, тот нехотя заказал стейк с гарниром и напиток к нему. Но потом снова повернулся к столику, где сидела бывшая жена со своим новым спутником. Эта ситуация его явно забавляла, и он надеялся как следует повеселиться.
– Кстати, готов поделиться опытом, – усмехнулся Андрей, продолжив разговор с Александром и игнорируя Наталью. – Сам понимаешь, если у тебя пока был только тест-драйв, я этот гоночный болид годами тюнинговал и ремонтировал. Смотрю, и после нашего развода она себя не забросила.
– Да, отличный спорткар, хоть и ретро, но надежный и в хорошем состоянии, – включился в эту игру-сравнение Александр. – Думаю, я в нем не разочаруюсь.
Наталье их сравнения с автомобилем не слишком нравились, но она решила посмотреть, что будет потом. Хотелось понять, насколько далеко способен зайти новый кавалер в своей глупости и пошлости, а тот, почувствовав внимательного собеседника, разливался соловьем.
– Главное, никаких вложений, все уже сделано до меня, – посмеивался Александр. – В свою прошлую я вбухал почти миллион. И что ты думаешь, мне его кто-нибудь вернул?
– Здесь советую быть с деньгами поосторожнее. Не забывай, сколько топлива жрут спорткары, – хохотнул Андрей, хитро посмотрев на Наталью. – А этот еще и предпочитает всякие деликатесы. Я один раз в молодости еле расплатился за наш ужин, потому что кто-то очень хотел мидии.
– Надо же, не знал. Но учту, спасибо за науку. А в остальном как? Рекомендуешь? Или стоит сначала провести тест-драйв? – поинтересовался Александр у Андрея.
– Я бы свозил на техобслуживание и диагностику, – глумливо хохотнул тот. – Мало ли кто проводил тест-драйв до тебя.
Наталье наскучило смотреть и слушать, как два великовозрастных мальчика в глубоком кризисе среднего возраста меряются остроумием.
Она быстро отправила в телефоне сообщение. Потом нажала еще пару кнопок, положила его в карман висевшего на спинке стула пиджака, встала из-за стола, прихватила сумочку и сказала:
– Я пойду попудрить носик, ребята, не скучайте, – и мило улыбнулась.
Разумеется, направилась Наталья вовсе не в туалетную комнату, а прямиком в кабинет администратора. Сегодня ее подруга и хозяйка ресторана Нина сама замещала управляющую, та заболела и осталась дома. Ей-то и было отправлено сообщение, а следом звонок. И теперь с телефона по громкой связи в кабинет управляющей транслировался разговор оставшихся за столом мужчин.
– Ну и червяк, конечно, твой бывший, – усмехнулась Нина, едва Наталья переступила порог. – Да и нынешний, если честно, не лучше.
– Да сама уже вижу, – вздохнула Наталья. – А казался таким перспективным. Спасибо, Нинок, за идею, я бы не додумалась.
– Да чего ты, садись, давай их послушаем, – улыбнулась ее подруга. – Интересно же, о чем говорят мужчины, когда рядом нет женщин.
Они сели в кресла вокруг журнального столика, Нина протянула Наталье наполненный бокал. Обе женщины пригубили напиток, а из динамика телефона звучал интересный разговор.
– Ты только при моей новой так не усердствуй, – попросил собеседника Андрей. – Она сейчас придет, сам увидишь, какая красотка. Я их раз в год меняю теперь, чтобы не скучать.
– И что, думаешь снова жениться? – поинтересовался Александр. – Я вот с этим завязал, так просто веселюсь. Сегодня, конечно, вышел прямо бенефис. Интересно, твоя бывшая все это проглотит?
– Да она и мою речь о нашем расставании перенесла с овечьим лицом, такая покорная судьбе. Мне даже на пару минут стало жалко Наташку, – усмехнулся Андрей. – Можешь быть уверен, этим вечером она будет рыдать тебе в плечо. И точно не станет сопротивляться, если поедешь к ней.
– Круто, а то мне уже надоело это ее динамо с походами по театрам. Как будто нормальному мужику это интересно, – усмехнулся Александр. – Кстати, в двух столиках от нас сидит с мужем дамочка, с которой у меня был бурный роман.
– А вон там моя бывшая любовница, это еще в браке, – включился в игру Андрей.
Пока они увлеченно обсуждали гостей ресторана, Наталья напряженно думала, а потом посмотрела на Нину и улыбнулась.
– Послушай, а у тебя же тут есть система громкой связи или колонки? – спросила она подругу.
– Да, я могу диджея позвать, ответственного за звук, он объяснит, – улыбнулась Нина. – А что такое?
– Мы можем вывести их разговор так, чтобы слышал весь зал? – поинтересовалась Наталья. – А то такая интересная беседа пропадает.
– Да легко, – ответил от двери диджей, – если Нина Владимировна попросит, мы хоть прямую трансляцию на Луну организуем.
– Так далеко не надо, Сереженька.
Хозяйка ресторана улыбнулась и обратилась к подруге:
– Будущий зять мой, классный парень.
Вскоре голоса мужчин, увлеченно обсуждающих присутствующих, уже разносились по всему залу. Но те сначала ничего не замечали, они сидели очень далеко от колонок н6а другом конце другого зала, зато многим гостям все было отлично слышно.
– Вот, а эту официанточку я бы тоже на тест-драйв взял. Кстати, что-то твоя бывшая и моя нынешняя задерживается, – усмехнулся Александр.
– Это старческое, наверное, проблемы с пищеварением, – прокомментировал Андрей, и они расхохотались.
– А знаешь, рулить женщинами так весело. Я свою нынешнюю почти довел до истощения, просто говоря каждый день, что она толстая.
– Надо мне тоже попробовать, – усмехнулся Александр. – А то Наталья как-то слишком уверена в себе.
– Она амеба. Да я тебя уверяю, большинство сидящих в этом зале готовы за мужиком ползти на коленях на край света, – тут в трубке раздался звонкий звук пощечины.
Наталья и Нина покинули кабинет управляющей и поспешили в зал, застав там чудную картину. Над столом на десятисантиметровых каблуках возвышалась девица модельной внешности. У Андрея подозрительно алела одна щека, а по его волосам стекал соус, поданный со стейком. Александр сидел за своим столиком молча и слегка побледнев, а к нему направлялся муж одной из дам, что были гостями ресторана в тот вечер.
Наталья уверенно прошла к столику, сняла со стула пиджак, вынула телефон из кармана и нажала на сброс вызова. Потом улыбнулась обоим мужчинам и сказала:
– Спасибо за вечер, ваш стендап, мальчики, удался как никогда. Я надеюсь, вам не нужно объяснять, кто оплачивает счет?
– Наташа, ты все не так поняла, – пробормотал Александр. – Это были просто шутки. Такая проверка на стрессоустойчивость.
– А я думаю, что это звучало неуместно, нелепо, грубо и ужасно неуважительно по отношению к женщинам. Думаю, большинство сидящих здесь со мной согласны.
– Это незаконно, я тебя засужу! – внезапно очнулся и заверещал Андрей. – И химчистку мне оплатите. А еще твое, Нинка, заведение закроют. И не смей улыбаться.
– Андрюшенька, это я сейчас попрошу тебя, пока по-доброму, покинуть мой ресторан и никогда больше тут не появляться, – улыбаясь так, что становилось жутко, сказала ему Нина. – Иначе сейчас приедет мой муж Георгий. И этот свой разговор ты ему в лицах перескажешь.
– Я ухожу, – объявил Андрей, кидая на стол купюру. – Но мы еще поговорим. Сашка, ты со мной или будешь в этом курином царстве со всеми расшаркиваться?
Александр явно понял, что ему тут тоже не рады, он оставил на столе вторую купюру и поспешил вслед за приятелем. А Нина посмотрела на девушку, вылившую Андрею соус на голову, на Наталью и спросила:
– Ну что, дамы, хотите ужин за счет заведения?
– Лично я проголодалась, – улыбнулась девушка. – Сто лет хорошего мяса не ела, все сидела на листьях шпината. Но теперь долой эту треклятую диету.
– Да и мне что-то есть захотелось, – улыбнулась Наталья. – Вы составите мне компанию?
Вечер они провели с той самой девушкой Дианой, которая встречалась с Андреем целый год, за приятной болтовней. Обсудили бывшего, общих знакомых и печальную ситуацию на брачном рынке. А потом обменялись телефонами и договорились сходить куда-нибудь вместе, например, на художественную выставку.
Слухи о происшествии в ресторане распространились быстро. В один вечер Андрей лишился пары бизнес-партнеров, которые узнали о его романах с женами, а Александра просто уволили из компании. Его начальницей была женщина.
