– Тащить тебя на своем горбу я больше не буду, – ответила Лена. – И жить вместе тоже. Конечная станция, просьба освободить вагон. Ищи себе другую шею, чтобы на нее присесть.
***
Со своим старшим братом Никитой Лена когда-то отлично ладила. Родители даже купили квартиру, когда дети поехали учиться в другой город, чтобы те могли не тратить деньги на аренду отдельно.
Долгое время брат с сестрой делили на двоих компании друзей и круг общения, но потом постепенно их интересы разошлись. Окончив университет, Никита не сумел найти работу по специальности, перебивался случайными заработками, а вот Лена устроилась в компанию мечты и вполне успешно делала карьеру.
– И долго ты собираешься так болтаться? – сердито спрашивала она у брата, обнаружив в очередной раз, что тот выпил весь ее кофе. – Никит, ты сидишь на моей шее. Пользуешься тем, что квартира общая.
– И что, это было решение родителей! – нагло заявил в ответ Никита. – Если стоит еда, что мне теперь, мимо ходить и слюну глотать? И от пары чашек кофе ты не обеднеешь.
– Да, но там его оставалось на одну порцию. И теперь я с утра должна обходиться без кофе по твоей милости! – возмущалась Лена. – Конечно, бездельникам можно спать и до обеда. А я привыкла с утра заварить себе чашку ароматного напитка. Ты, как всегда, все портишь.
Но даже не совместный быт так сильно напрягал Лену, как болтливость брата и его склонность к неуместным шуточкам. Никита легко мог сказать во всеуслышание, что она не побрила ноги перед свиданием, или вспомнить какой-то неприятный эпизод из детства. Лена терпела это в юности, все-таки брат был старше, но теперь не собиралась просто молча краснеть.
А подставы Никиты становились все изощреннее. Теперь он не только просто выбалтывал ее тайны, но и делал это максимально мерзко.
– Ну что, сестренка? Ты уже передумала делать операцию по изменению огромного носа? – шутил он в компании общих друзей. – И правильно, все равно еще больше вырастет. Даже непонятно, в кого он у тебя такой.
– Никита, отстань, – шутливо дала Лена брату подзатыльник. – Мне хотя бы еще можно подумать, делать операцию или нет. А вот тебе уже ничего не поможет.
– Мужчина должен быть чуть красивее обезьяны, – провозгласил тут же Никита. – Жаль, что в нашей семье это на всех распространяется.
Зависть старшего брата приводила к разным неприятным последствиям. Например, пару раз он опозорил сестру перед парнями, которые ей очень нравились. Лена постепенно понимала, что делиться с Никитой стоит далеко не всем, но он и так многое видел, запоминал, а потом вываливал эту информацию в самый неподходящий момент.
– Что, сестренка, Лешка тебя на свидание пригласил? – спрашивал Никита громко в компании друзей. – Отлично, не забудь побрить бакенбарды. А то при свете дня ты похожа на Пушкина.
– Вообще-то, легкий пушок на лице есть у всех девушек, – обиженно произнесла Лена.
– Да, только ты не персик, – усмехнулся Никита. – Там практически борода растет, просто ты ее регулярно убираешь.
На следующее утро Лена получила сообщение об отмене свидания. Парень, который ей сильно нравился, писал, что ничего у них не получится.
Но самой большой ошибкой Лены стали разговоры о работе, она и сама не знала, как Никита свел знакомство с руководителем ее фирмы. Но у них оказалась какая-то общая компания, а Лена дома один раз пожаловалась брату:
– Не думала, что будет так сложно. Со мной в одном кабинете сидит ужасно противная тетка Регина Львовна. Она просто невыносимая, разговаривает вечно сквозь зубы. Заставляет меня делать всю работу, а сама только чаи распивает.
– Так дай ей отпор, – сказал сестре Никита. – Зачем это терпеть? И потом, может, ты преувеличиваешь?
– Ну, конечно, она вчера премию получила за проект, который полностью от идеи до реализации был моим, – фыркнула Лена. – А реального автора даже не упомянула. Зато эту Регину почти на руках носили.
– И что она? Прямо такая невыносимая? – спросил с усмешкой Никита. – Или терпеть можно?
– Она жутко противная и снобка, – ответила Лена. – Выясняла у меня, кто родители, чем занимаются. И вообще, она все время чем-то недовольна, как будто я ее личная прислуга и недостаточно хорошо туфли почистила госпоже.
– А внешне она как? – усмехнулся Никита. – Тоже королеву строит из себя?
– Ой, это вообще отдельная тема, там такие удушающие духи, как будто мух морили. Я каждый раз умираю просто с ней дольше пяти минут сидеть. И одевается не по возрасту, юбки в облипку, блузки расстегнуты почти до пупа. В общем! Не работать эта Регина туда ходит. Ну ничего, мне должны повышение дать, скоро буду сидеть с другими людьми в кабинете. Секретарь шефа потихоньку шепнула.
– Круто, сестрица, карьера идет в гору, да? – спросил Никита. – Дай тогда, что ли, взаймы? Тысяч десять. В счет будущих заработков или премий. Я снова на мели.
– Вот получу повышение, тогда и приходи, – сказала Лена. – Уф, поговорила с тобой, даже легче стало.
А через неделю грянул скандал, руководитель фирмы вызвал Лену к себе в кабинет. Сам он был почти ровесником Никиты, сменил на этом посту своего отца. Думая, что ей дадут повышение, Лена пришла радостная, но атмосфера в кабинете была больше похожа на грозовую тучу.
– Значит, Регина Львовна вам не по душе? – усмехнулся Игорь Николаевич, начальник Лены. – Что же, девушка, в нашем коллективе можно все, кроме подковерных интриг. Извините, но с сегодняшнего дня ваш контракт расторгнут. Ищите себе другую работу.
– Но как? – изумилась Лена. – Меня же должны были повысить.
– Конечно, по рекомендации той самой ненавистной тетки, которая провоняла своими духами весь кабинет. Я же верно цитирую? – уточнил у нее Игорь Николаевич. – Кстати, если вы не знали, это моя мать.
– Регина Львовна? – заикаясь спросила Лена. – Ничего себе, а почему мне об этом никто не сказал?
– И вы бы, конечно, перед ней начали тут же заискивать? – усмехнулся Игорь Николаевич. – Специалист, вы, Лена, хороший. А вот человек, выходит, не очень.
– Скажите мне, Игорь Николаевич, – спросила Лена, – вы никогда и ни на кого не жаловались окружающим? Например, когда происходила какая-то несправедливость? В разговоре с друзьями?
– К чему вы ведете? – раздраженно спросил ее начальник. – Мы вроде все уже выяснили.
– Я просто хочу знать, как информация, которая была сказана всего один раз самому близкому мне человеку, дошла до адресата? – сказала Лена сердито. – Да, я не отказываюсь от своих слов. У Регины Львовны действительно такой парфюм, что от него болит голова. И удушье не начинается. Не знаю, может, просто у меня аллергия. И про проект тоже правда. Мне просто обидно, она могла бы взять и отметить своего соавтора, но решила этого не делать. А вы никогда не высказывали такое? Друзьям или близким, например?
– Я вас понял, идите работайте, – буркнул Игорь Николаевич. – Со своей соседкой по кабинету сами выясните отношения.
Лена шла обратно в свой отдел как на каторгу. Регина Львовна разговаривала по телефону, увидев девушку, она отложила трубку и сказала:
– Давай в следующий раз ты просто выскажешь мне свои претензии в лицо?
– Хорошо, – сказала Лена и вдруг заплакала.
– Ну ты что? Обошлось же! – бросилась ее утешать Регина Львовна. – Из-за вызова к начальству? Игорь нормальный, видишь, разобрался, не уволил. А про проект я просто не думала, что это для тебя так важно. Обычно его и представляет, и именем своим отмечает начальник отдела. И про парфюм поняла, у меня вообще аносмия, некоторые ноты в духах не чувствую, могу переборщить. Странно, что никто больше не пал жертвой этого аромата.
– Нет, вы понимаете, это же мой брат разболтал, я только с ним делилась! – рыдала Лена. – И понятно зачем. Он все время завидует, что я нашла работу, справляюсь с ней. А сам просто неудачник.
– Это и правда обидно, – ответила Регина Львовна. – Это впервые произошло? Или он всегда не упускает случая тебя поддеть?
– Да постоянно. И любые упреки игнорирует, – ответила Лена. – Тут он явно рассчитывал, что меня уволят.
– Но просчитался, – усмехнулась Регина Львовна. – Не думаешь, что это хороший повод с ним поквитаться?
Лена улыбнулась своей соседке по кабинету, кажется, в этот раз гроза прошла стороной. Регина Львовна подала ей очень неплохую идею, они даже немного обсудили ее реализацию.
Вечером Лена устроила брату скандал, но тот лишь посмеивался и вообще выглядел очень довольным. Ведь сестра из-за его сплетен оказалась унижена.
На следующий день Лена не пошла на работу, Никита встал около полудня и вдруг понял, что сестра дома. Он прошел к ее комнате и постучал в дверь.
– Эй, вставай, ты все проспала!
– Я теперь безработная, – ответила Лена, – уходи, не лезь.
– Ну ты чего, обиделась?! – возмутился Никита. – Подумаешь, я же просто пошутил. Это было так забавно! Знать, что Регина Львовна – мать твоего шефа, и ничего не сказать. Как ты тут распиналась о ее недостатках. Ну я и пересказал это в разговоре.
– А теперь можешь сидеть и наслаждаться, – ответила Лена. – Кстати, я, наверное, уеду к родителям.
– А кто будет тут платить за квартиру? И покупать продукты, стиральный порошок?! – возмутился Никита. – Нет уж, давай ищи новую работу.
– Извини, братец, но тащить тебя на своем горбу я больше не буду, – ответила Лена. – И жить вместе тоже. Конечная станция, просьба освободить вагон. Ищи себе другую шею, чтобы на нее присесть.
– Если ты уедешь, родители эту квартиру продадут! – в отчаянии заорал Никита. – Я слышал, они уже об этом говорили. И куда мне тогда деваться?
– К друзьям своим иди, которым ты так легко разбалтываешь чужие тайны, – ответила Лена и демонстративно начала собирать чемодан.
– Ну давай я с Игорем поговорю?! – предложил Никита. – Он тебя обратно возьмет на работу.
– А ради чего? Все равно все испортишь, – ответила Лена. – От тебя вообще надо держаться подальше, жаль, я это поняла только сейчас.
Никита смотрел, как сестра собирает вещи, и с ужасом понимал, что это был последний человек, который хоть как-то ему сочувствовал. С друзьями отношения давно испортились из-за неумения парня держать язык за зубами и вечных долгов. Никита в последние два года толком не работал. И узнав правду о его реальном финансовом положении, кто угодно пришел бы в ужас.
А Лена, которая взяла неделю в счет отпуска на работе, продолжала выполнять свой план мести. Она и правда поехала к родителям – сильно соскучилась. Правду от них скрывать не стала, те и так были возмущены поведением сына. Никита давно раздражал родителей своим безответственным поведением, и теперь папа и мама приняли сторону дочери в этом конфликте.
– Сын, у тебя неделя, квартиру мы выставляем на продажу, – позвонил Сергей Петрович Никите. – Освобождай помещение, за мебелью машину я завтра пришлю.
– Папа, но мне нравится жить в этом городе! – возмутился Никита. – Зачем продавать квартиру?
– Ты хорошо устроился, жил на всем готовом, но больше этого не будет. Учеба закончилась – зарабатывай сам, – отрезал Сергей Петрович. – И не думай, что если вернешься домой, будешь сидеть у нас с матерью на шее.
– Я понял! – заорал в трубку Никита. – Это вас Ленка накрутила, да? Она сама виновата, нечего было язык распускать. Наверняка разболтала не только мне. А теперь нашла козла отпущения.
– Разговор окончен, – ответил Сергей Петрович.
Через неделю Лена вернулась на работу, сняв для себя отдельное жилье подальше от брата, а когда родители продали предыдущую квартиру, они дали дочери денег на покупку студии. Сын свою долю тоже получил, вот только его денег хватило лишь на то, чтобы отдать накопившиеся за два года безделья долги.
Никите пришлось переехать в родной город и найти себе работу. Когда брат понял, что Лена его проучила, он закатил истерику, но было поздно. Доверять Никите или даже просто с ним общаться сестра не хочет, да и родители с тех пор относятся к сыну прохладно.
На работе Лена все-таки получила долгожданное повышение, но только зарплаты. Она решила остаться в отделе Регины Львовны, оказалось, что без удушающего парфюма женщина при всех ее странностях и любви к одежде не по возрасту очень компетентный специалист.
Лена с удовольствием перенимает ее опыт, а Регина Львовна не скрывает, что готовит себе преемницу, и на этот раз без пересудов за спиной.
