– Сколько еще твоя мать будет тут торчать просто так? – раздувая ноздри, как бешеный бык, Сергей выговаривал Даше. – Решай с ней вопрос, у нас мало времени!
– Я не знаю, как маме об этом сказать, – тихо сказала Даша. – Давай ты сам это сделаешь?
Юлия Михайловна пять лет не видела внуков и очень соскучилась. После смерти мужа она разделила наследство с детьми, сразу обозначив их доли в общем семейном имуществе. И если сын остался в одном с матерью городе, продолжил вести дело отца – небольшую мастерскую по покраске авто, то дочь предпочла исполнить их с мужем мечту.
Даша и Сергей продали свое жилье, добавили деньги из наследства и купили переоборудованный под гостиницу домик у моря.
– Мы непременно разбогатеем, – уверяла ее дочь. – В сезон в поселке яблоку негде упасть.
– Ну и хорошо, не все вам на нашем севере прозябать, – улыбнулась Юлия Михайловна. – Правильно, и у детей будет круглый год море рядом. И фрукты не за бешеные деньги, а в своем саду.
Зять пыжился от гордости, ведь именно его идею так нахваливала теща, но о реальном положении дел Юлия Михайловна ничего не знала. В гости ее за все эти годы так и не позвали, а женщина так соскучилась по дочери и внукам, что уже сама была готова ехать просто так. Но неожиданно получила звонок от зятя.
– Юлия Михайловна, осень, вы там, наверное, маетесь суставами, приезжайте к нам. Как раз бархатный сезон, отдохнете, с детьми повидаетесь.
– Ой, Сереженька, но у вас же, наверное, постояльцы, – вздохнула Юлия Михайловна. – Да еще я тут притащусь место занимать.
– В нашем доме вы всегда дорогой гость, – льстиво заверил ее Сергей. – Берите билет, ждем.
Юлия Михайловна накупила подарков дочери, зятю и внукам, набрала целый чемодан нарядов и отправилась в гости. Вот только реальность жизни на юге оказалась сильно далека от ожиданий. Сюрпризы начались почти сразу, когда зять встретил ее не на машине, а на старом мотоцикле с коляской. Устроив в люльке тещу с чемоданом, он нажал на газ.
Ехали они почти сорок минут по плохой и тряской проселочной дороге. Моря в зоне досягаемости не было, а солнце ощутимо припекало. К концу поездки в шлеме Юлия Михайловна была вся красная и мокрая, как из бани. Но умыться и принять с дороги душ в доме дочери не получилось.
– Мама, у нас веерные отключения электричества, сети перегружены, – объявила Даша. – Как заработает насос, помоешься.
– Как же вы живете? – поинтересовалась Юлия Михайловна, озираясь по сторонам. – И где ваш большой красивый дом? Что это за страшненькая глиняная мазанка с пристроенным сараем?
– Дом пришлось снести как незаконную постройку, – вздохнула Даша. – Он оказался оформлен не по правилам. А это основное здание на участке, тут и живем. Туристы в пристройке, только тише. Официально у нас вовсе не гостиница. Это просто друзья отдыхают.
– Ладно, дело ваше, – кивнула Юлия Михайловна. – А море-то где? Мы ехали сорок минут, так его и не увидела. А Сережа при покупке говорил, что пять минут пешком до пляжа.
– Ну он немного ошибся, – оптимистично улыбнулась матери Даша. – Потом отвезем тебя на море. В нашем поселке его нет. Поэтому и туристов даже в сезон относительно немного. Сюда едут только самые отчаянные.
– Ну ладно, а где красивый сад с абрикосами, виноградником? – спросила Юлия Михайловна. – Ты мне про него писала.
– Селевой поток все загубил, а в старый абрикос молния ударила. Дерева больше нет, – ответила матери Даша. – Пойдем, я тебя устрою в детской.
Она отвела мать в комнатку метров шесть площадью, где стояла трехъярусная кровать. Юлия Михайловна с опасением покосилась на шаткую лесенку наверх и на занавешенные какими-то тряпками кровати. С первого «этажа» раздалось бурчание внука Кости:
– Мать, ты чего сюда притащилась?
– Костя, освободи свой ярус для бабушки, помнишь, мы говорили, что она приезжает, – потребовала Даша.
– И чего, я теперь должен на третьем этаже сидеть? – поинтересовался басом тринадцатилетний Костя, вылезая из кровати. – Привет, ба! Ну понятно. Так, я пошел на чердак жить, пока ты тут. А то нам втроем просто воздуха не хватит.
– А где же Кариночка? – поинтересовалась из последних сил Юлия Михайловна. – Ее я увижу?
– С парнем своим где-то таскается, – проинформировал бабушку Костя. – Кстати, если придет, скажи, что ей подружка Катька звонила.
Юлия Михайловна без сил опустилась на кровать и тут же вскочила, там что-то шевелилось.
– Ба, ты раздавила Федора! – возмутился Костя. – Это моя ручная крыса, если что. Он любит спать в постели и есть вместе со мной.
Юлия Михайловна поняла, что близка к обмороку, к счастью, дочь потребовала от Кости привести постель в порядок и сменить белье. А сама повела мать на экскурсию. Дом и территория вокруг него выглядели откровенно удручающе, но Даша все пыталась сделать хорошую мину при плохой игре и нахваливала матери их жизнь на юге.
Наконец дали электричество, и Юлия Михайловна смогла принять душ. Потом она устроилась в постели и провалилась в сон, а утром ее разбудил Костя. Он объяснил:
– Бабуль, мамы с папой нет дома, а там постояльцы требуют уборки и завтрака. Разберись с ними.
– Но как я тут сориентируюсь?! – возмутилась Юлия Михайловна, которой только что снилось море. – Не знаю даже, где у вас продукты.
– Я тебе все покажу, – пообещал Костя. – Родителей все равно до вечера не будет.
– А где же они? – поинтересовалась Юлия Михайловна.
– Работают, – буркнул подросток. – Мать горничной в гостинице в сезон, отец на пляже продает кукурузу и напитки. Раньше меня с собой таскал, но с этого года я сказал, что школа важнее. Одноклассники уже смеются с этого их заработка.
Юлия Михайловна лишь молча кивнула и отправилась вслед за внуком на летнюю кухню. В этот день она готовила завтрак, обед и ужин, потом меняла постели, заселяла с Костей вновь приехавших. Деньги у них заранее взял зять, встретив на станции, он вообще старался с тещей контактировать поменьше.
А Даша на вопрос матери, почему Сергей ее избегает, просто отмахнулась:
– Да не обращай внимания, он просто очень замотанный, устает сильно. Мы тут вообще крутимся, некогда рассиживаться.
– Даша, а на море я вообще попаду? – поинтересовалась Юлия Михайловна. – Или не стоит и рассчитывать?
– Ну, конечно, только сейчас слишком многолюдно. Подожди недельку, поток туристов схлынет, Сережа тебя отвезет.
Мать лишь кивнула и попросила дочь показать ее припасы на случай, если придется снова готовить.
Впрочем, в следующие две недели Юлии Михайловне вообще некогда было даже вздохнуть. На нее свалили не только все домашние обязанности, но и обслуживание постояльцев, а когда в школе Костя разбил окно, разбираться с директором он тоже потащил бабушку. Там-то и выяснилось, что внук уже стоит на учете в полиции, а с успеваемостью все так плохо, что в тринадцать лет Костя учится лишь в шестом классе.
– Уголовник у вас растет! – орала на нее директор. – Хорошо, хоть старшенькую, прости господи, выпустили в этом году. Уже не чаяли от нее избавиться. Теперь этого бы до училища дотянуть, если он раньше в тюрьму не сядет.
– Костя – хороший мальчик, – прошептала Юлия Михайловна, ощущая, как встают дыбом волосы на голове.
– Конечно, когда спит зубами к стенке, – вздохнула директор. – Вы хоть на дочь повлияйте. Он ведь умненький, а они с этими пропусками школы просто лишают парнишку будущего.
Выяснилось, что родители нередко оставляли Костю с Кариной управлять гостиницей или возили с собой торговать на пляж, а в школу дети ходили, только когда могли. Юлия Михайловна пришла в ужас и подумала, что внучку она пока так и не видела. Та приходила ночью, а утром убегала, пока бабушка еще спала.
Запланировав серьезный разговор с дочерью, Юлия Михайловна медленно шла по дороге.
У калитки дома она замешкалась и услышала голоса дочери и зятя. Их беседа явно шла на повышенных тонах, и то, что женщина услышала, ей не понравилось. Но она решила дать дочери и зятю шанс объясниться, поэтому вошла в калитку и вздохнула погромче.
– Видимо, купальники я везла напрасно, моря в этом году не увижу.
– Да отвезу я вас завтра, насмотритесь еще на эту лужу до тошноты! – раздраженно сказал ей Сергей. – Не нужно из всего делать трагедию, как вы любите.
– Но, Сереженька, сам понимаешь, я ехала отдыхать, а попала в какое-то рабство. Вы бросили на меня хозяйство и практически не бываете дома. А после посещения школы, в которой учится Костик, у меня есть и другие вопросы к вам с Дашей.
– Ну, конечно, давайте! Во всем нас обвините! – рявкнул зять.
И прокричал Даше:
– Сама со своей матерью разговаривай, я не могу!
Дочь виновато вышла из летней кухни и позвала мать за собой, там-то Юлия Михайловна и узнала горькую правду.
Сергея еще пять лет назад обманули при покупке участка. Показали недвижимость у моря, а после подписания договора оказалось, что купил он вот этот дом, в километрах от объекта, где шли просмотры.
Изначально на участке было что-то вроде гостиницы, каркас, обшитый сайдингом, но потом власти всерьез взялись за частные гостиницы. Бизнес прикрыли, а незаконную постройку заставили снести за свой счет. Более того, им еще выписали большой штраф за незаконное предпринимательство, и не один раз.
В итоге через пять лет после переезда Даша и Сергей едва выживали в доме на отшибе, они оба много работали, давно продали машину, оставив только старый мотоцикл, купленный вместе с домом бонусом. Но лишь глубже погружались в долговую яму.
– Понимаешь теперь, почему мы тебя в гости не звали? – вздохнула дочь. – Да просто стыдно было. Хорошо хоть Каринка еще в подоле не принесла для полного счастья.
– А теперь что изменилось? – поинтересовалась Юлия Михайловна.
– Мама, мы на грани, дом могут отобрать за долги, – упала на колени посреди двора Даша. – И только ты можешь нас спасти. Продай свою квартиру и отдай деньги Сереже. А сама оставайся тут жить, на юге, у моря. Даже делать ничего не надо. Мы и покупателей нашли, это наши приятели, они готовы сразу Сереже деньги перечислить.
– Итак, вы в моем лице получаете бесплатную рабыню с ежемесячной пенсией, которой больше будет некуда идти. Готовящую, убирающую, кормящую ораву гостей. И не получающую даже спасибо в ответ. Кстати, без отдельной комнаты и даже шанса на уединение. А что получу я?
– Мама, ну зачем ты так говоришь?! Все перевернула с ног на голову! – возмутилась Даша. – В таком изложении мы вообще выглядим какими-то монстрами с Сережей.
– А так и есть, – ответила дочери Юлия Михайловна. – Разве сама этого не видишь? Работаешь тут ты, я даже поверю, что на износ. А вот Сережа просто шляется целыми днями по пляжу. Я не вижу от него никакого взноса в семейный бюджет. И в чем тебе тогда выгода от этого брака? Это он купил участок и землю. Начал незаконный бизнес, загнал вас в долги. Пять лет назад я отпускала сюда счастливую дочь и благополучных внуков. А теперь вы живете почти как маргиналы.
– Так ты поможешь нам? – нетерпеливо спросила Даша. – Деньги нужны срочно, Сережу уже пугают кредиторы.
– Нет, помогать не стану. А твой муж пусть лучше заработает денег и подаст на банкротство. Это позволит вам избавиться от кредиторов. И займись уже воспитанием детей. Дочь, как я понимаю, вы упустили. Может, дашь хоть сыну шанс вырасти человеком?
Я бы вообще бросала эти юга и возвращалась в родной город. С мужем или без. Но ты вряд ли меня послушаешь.
Тем же вечером Юлия Михайловна позвонила сыну и попросила найти ей любой билет до дома, к счастью, отыскалось одно свободное место в самолете. А в аэропорт женщину молча отвез один из постояльцев с автомобилем, которому она заплатила.
Оказавшись дома, Юлия Михайловна сначала долго и с наслаждением принимала горячую ванну, а потом закинула в стирку содержимое своего чемодана, кроме так и не распакованных купальников. Сыну о своем опыте Юлия Михайловна не стала рассказывать и просто ответила, что отдохнула нормально. А через пару месяцев ночью в ее квартире раздался звонок домофона.
За дверью обнаружились сконфуженная Даша и Костя со своей крысой с двумя чемоданами. А из-за их спин выглядывала притихшая Карина. Дочь сказала, что она подала на развод с мужем и будет искать работу здесь, она решила спасать будущее детей, слова матери задели нужные струны в душе женщины.
Юлия Михайловна распахнула дверь пошире и впустила Дашу с внуками в квартиру. Отчего-то от этого решения у нее на душе стало теплее.
Дочь Юлии Михайловны развелась с мужем и устроилась работать администратором в отель в родном городе. Сергей подал на банкротство и пытается разобраться со своими долгами, но получается у него плохо. Восстановить семейные отношения он не пытается.
